青柠檬和黄柠檬个头大小都一样，区别在于色泽口感和具体使用方法。青柠檬碧绿，表皮光滑似橘；黄柠檬散发着一股浓郁清香，表皮纹理细致。柠檬因其口味酸涩，很少能直接食用的，大部分都用作独特的菜肴配料。在东南亚一带，柠檬入菜后味道清新，取柠檬的酸味，对鱼类可以解腥，对肉类可使其松软，搭配浓重的菜肴则可以消除过度油腻的口感。在东南亚菜式当中，柠檬多为菜肴必备，食浓油重酱却酸辣平衡，较为温和。黄柠檬多用于西餐，欧陆料理。柠檬汁配海中鲜，去腥味钓鲜香。另外一个常见角色是柠檬水。